表彰された児童たち。（後列左から）大庭英次署長、救助された渡辺治市さんの妻芳子さん、石橋剛志教諭
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大牟田市沖田町の駛馬南（はやめみなみ）小近くの川と側溝に２度も転落したお年寄りの男性を助けだしたとして、大牟田署は９日、同小の児童４人と教諭を表彰した。男性は犬の散歩中で、児童たちは偶然目の当たりにした。２度の救助に携わった６年生の双子の姉妹、松田愛菜さん（１１）と夢菜さん（１１）は「入院したと聞いて心配している。早く元気になって」と口をそろえた。
お年寄りは近くに住む渡辺治市さん（７８）。署によると、渡辺さんは１月２３日午前７時２０分ごろ、高さ約１メートルの護岸から川に転落。登校中の２年荒平美桜さん（８）と１年咲希さん（６）姉妹が目撃し、通り掛かった松田姉妹に知らせた。夢菜さんは学校に走って担任の石橋剛志教諭に知らせ、愛菜さんが石橋教諭と一緒に引き上げた。
渡辺さんはそのまま散歩を続けたが、約１時間後の始業前、松田姉妹が「何となく気になって」と川を見に行くと、川のそばの側溝に渡辺さんが体ごとはまっていた。再び石橋教諭に知らせ、救助して自宅まで送った。渡辺さんは頭にけがを負い入院中。
表彰式は同小であり、大庭英次署長が感謝状を贈呈した。式に出席した妻芳子さん（７３）は「寒い日だったので発見が遅れたら命が危なかったかもしれない。夫も感謝しています」と話した。
2018年02月13日 16時40分
西日本新聞
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